Phụng Vụ Cát Minh

Louis Martin (1823–1894) và Zélie Guérin Martin (1831–1877) là vợ chồng Công giáo Pháp đạo đức, được biết đến nhiều nhất với tư cách là cha mẹ của Thánh Têrêsa Hài Đồng Giêsu – một trong những vị thánh được yêu mến nhất trong Giáo Hội. Họ có chín người con, nhưng chỉ năm cô con gái sống sót qua tuổi thơ, và cả năm đều trở thành nữ tu. Trong số đó, Têrêsa được phong thánh năm 1925, còn chị gái Léonie sau này trở thành nữ tu Dòng Thăm Viếng và được tuyên xưng là "Tôi tớ Chúa" vào năm 2015. Cũng trong năm đó, Louis và Zélie trở thành cặp vợ chồng đầu tiên trong lịch sử Giáo Hội được phong thánh cùng nhau.

Ban đầu, Louis mong muốn sống đời đan tu với Dòng Augustinô tại tu viện Thánh Bernard Lớn, nhưng bị từ chối vì không thể học được tiếng Latinh. Sau đó, ông chuyển sang nghề thợ đồng hồ và học nghề ở Rennes và Strasbourg. Tương tự, Zélie cũng mong được đi tu nhưng bị Dòng Nữ Tử Bác Ái Thánh Vinh Sơn Phaolô từ chối vì lý do sức khỏe yếu. Bà dâng lời cầu xin Thiên Chúa ban cho nhiều người con để dâng hiến cho Ngài, và sau đó chuyên tâm vào nghề làm đăng ten, nổi tiếng với ren Alençon, trở thành một nữ doanh nhân thành đạt. Năm 1858, Zélie gặp Louis, họ nhanh chóng yêu nhau và kết hôn chỉ sau ba tháng tại Vương cung Thánh đường Đức Bà ở Alençon.

Thời gian đầu trong hôn nhân, họ sống tiết dục hoàn toàn, nhưng sau khi được một linh hướng hướng dẫn, họ đón nhận ơn gọi làm cha mẹ và sinh được chín người con. Sau khi Zélie qua đời vì ung thư vú vào năm 1877 ở tuổi 45, Louis bán lại xưởng đăng ten và chuyển cùng các con gái về Lisieux để sống gần người anh của Zélie. Cả năm cô con gái còn sống đều đi tu: bốn người vào Dòng Kín Cát Minh, còn Léonie gia nhập Dòng Thăm Viếng ở Caen. Những năm cuối đời, Louis chịu nhiều cơn đột quỵ và chứng xơ động mạch não, trước khi qua đời vào năm 1894.

Louis và Zélie nổi tiếng với đời sống cầu nguyện sâu xa, tình yêu dành cho Giáo Hội và lòng tận tụy trong việc nuôi dạy con cái trong đức tin. Louis có tâm hồn chiêm niệm, yêu thích thiên nhiên, cái đẹp và sự thinh lặng. Ông có một căn phòng nhỏ trên gác mái dành riêng để cầu nguyện và suy niệm – nơi chỉ các con gái được vào khi muốn tâm sự thiêng liêng. Ông dành cho các con những biệt danh trìu mến như “viên kim cương”, “ngọc trai quý”, “chiến sĩ can trường”, hay “nữ hoàng bé nhỏ” – những cử chỉ cho thấy tình yêu dịu dàng và ảnh hưởng sâu sắc ông để lại nơi Têrêsa.

Con đường nên thánh của họ khởi đầu khi Đức Gioan Phaolô II tuyên bố họ là “Bậc Đáng Kính” vào năm 1994. Họ được phong chân phước vào năm 2008 sau khi Giáo Hội công nhận một phép lạ chữa lành nhờ lời chuyển cầu của họ. Phép lạ thứ hai – việc chữa lành một bé gái sơ sinh tên là Carmen tại Valencia – đã mở đường cho việc phong thánh. Đức Thánh Cha Phanxicô đã tuyên thánh cho Louis và Zélie Martin vào ngày 18 tháng 10 năm 2015, trong Thượng Hội Đồng về Gia Đình, và đề cao họ như là mẫu gương cho đời sống hôn nhân thánh thiện và làm cha mẹ theo tinh thần Kitô giáo.

Ngày nay, di sản của họ vẫn tiếp tục truyền cảm hứng cho các gia đình Kitô hữu. Năm 2011, các lá thư của Zélie và một số thư còn lại của Louis được dịch sang tiếng Anh và xuất bản với tựa đề A Call to a Deeper Love (Lời mời gọi đến tình yêu sâu đậm hơn), cho thấy bức tranh sống động về đời sống gia đình, những khó khăn thiêng liêng, và tình yêu chân thành của họ dành cho nhau. Sự thánh thiện của họ không chỉ thể hiện trong đời sống nhân đức cá nhân mà còn trong chứng tá mạnh mẽ về sự thánh thiêng của bí tích Hôn Nhân và đời sống gia đình như một con đường nên thánh.