Dòng Cát Minh Việt Nam Sống Trung Thành Theo Đức Kitô
DẪN VÀO ĐỜI SỐNG CÁT MINH (tt)
Trong cầu nguyện, chúng ta thể hiện rằng chúng ta hân thưởng ánh mắt của Đức Ki-tô bày tỏ tình yêu của Ngài dành cho chúng ta, và đến lượt chúng ta, cũng phải luôn chiêm ngắm Đấng đã yêu thương chúng ta. Chúng ta cố gắng làm cho con tim và tâm trí của chúng ta hòa hợp với Ngài, và đây là bản chất của tình bạn hữu với Đức Kitô …..
Kính mời quý vị đọc tiếp chương IV …
CHƯƠNG IV. THÁNH TÊ-RÊ-SA (A-VI-LA) VÀ ƠN GỌI SỐNG ĐỜI CẦU NGUYỆN
Cầu nguyện là trung tâm điểm của ơn gọi Cát Minh. Khi ai đó nghĩ về Cát Minh, điều đầu tiên xuất hiện trong tâm trí họ đó là một Dòng dành cho việc cầu nguyện và đền tội vì lợi ích của Giáo hội.
Cầu nguyện là nền tảng và thiết yếu đối với ơn gọi Cát Minh, vì chúng ta đã được dạy dỗ bởi Thánh Tê-rê-sa, người mà theo lời của Đức Giáo Hoàng Phaolô VI là: “Nhà cải cách và sáng lập của một dòng mang tính lịch sử và lỗi lạc, một nhà văn thiên tài vĩ đại, một bậc thầy về đời sống tâm linh, một nhà chiêm niệm không thể so sánh và là người đã hoạt động không mệt mỏi.”
Khi Đức Giáo Hoàng Phaolô VI tuyên phong, hay đúng hơn, như chính ngài đã nói: “Chân nhận Thánh Tê-rê-sa Chúa Giêsu tước hiệu Tiến sĩ Hội thánh.” Cố Giáo Hoàng đã tuyên bố bằng những lời rõ ràng về sự bí nhiệm lớn lao của thánh nữ với tư cách là một vị thánh và là một thầy dạy. Tôi thiết tưởng những lời của vị Giáo hoàng vĩ đại nhân dịp thánh nữ được tuyên phong là Tiến sĩ của Giáo hội Hoàn vũ rất quan trọng nên tôi muốn lặp lại cách trọn vẹn. Theo cách này, quý vị sẽ có thể thấy vai trò của thánh nhân như một thày dạy về đường cầu nguyện. Đây là những lời của Đức Giáo Hoàng:
“Học thuyết của Tê-rê-sa trình bày về những bí nhiệm này, những bí nhiệm của cầu nguyện. Đây là học thuyết của ngài. Ngài được đặc ân và xứng đáng khi biết những bí mật này thông qua kinh nghiệm. Kinh nghiệm đó được sống trong sự thánh thiện của một đời dâng hiến để chiêm niệm đồng thời dấn thân hành động. Đó là một kinh nghiệm đã phải đau khổ đồng thời cũng được ân hưởng trong sự tuôn trào của những đặc sủng tâm linh phi thường.”
Tê-rê-sa sở hữu nghệ thuật khai triển những bí nhiệm tương tự thế này, đến nỗi có thể xếp ngài vào số những vị thầy tâm linh vĩ đại. Không phải là vô ích khi bức tượng của thánh nữ được đặt ở đây, trong vương cung thánh đường này chỉ vì ngài là vị sáng lập, dưới chân tượng còn có một dòng chữ mô tả rất rõ về ngài: Mater Spiritualium – “Bậc thầy về đường Tâm linh”
Thánh Tê-rê-sa có đặc ân trở thành người mẹ, một người mẹ tâm linh đã được chân nhận – chúng ta có thể nhất trí nói như vậy. Thánh nữ là một người mẹ đầy tràn sự cuốn hút cách mộc mạc, một thầy dạy với trọn vẹn những chiều sâu kỳ diệu.
Việc tôn kính truyền thống; của các thánh, của các nhà thần học, của các tín hữu và cả những học giả đã củng cố cho ngài. Ngày nay chúng tôi đã thấu nhập nó. Chúng tôi đã giữ gìn để thấy rằng, khi được điểm tô với tước vị thầy dạy này, ngài có thể có một sứ vụ có thẩm quyền hơn để thực hiện trong đan viện của mình, trong Giáo hội cầu nguyện và trên thế giới, thông qua sứ điệp bất diệt và luôn luôn tái diễn của của ngài → thông điệp của lời cầu nguyện.
Đây là ánh sáng mà ngày nay trở nên sống động và thấm nhuần hơn, và được phản chiếu trên chúng ta qua danh hiệu Tiến sĩ vừa được tôn phong cho Thánh Tê-rê-sa, thông điệp của cầu nguyện! Nó đến với chúng ta – là những người con của Giáo Hội, vào một thời điểm được đánh dấu bằng một nỗ lực to lớn trong việc cải quá tự tân với các giờ kinh thần vụ. Nó đến với chúng ta – là những người đang bị cám dỗ bởi sự ồn ào và công việc làm ăn thuận lợi của thế giới bên ngoài, để đầu hàng sự điên cuồng của cuộc sống hiện đại mà đang đánh mất dần những kho báu thực sự của tâm hồn mình trong nỗ lực giành lấy những kho báu quyến rũ của thế gian.
Nó đến với chúng ta, những đứa con của thời đại, chúng ta không chỉ mất đi thói quen trò chuyện với Thiên Chúa, mà cũng mất luôn cảm thức về nhu cầu và bổn phận phải thờ phượng và kêu cầu Người. Thông điệp cầu nguyện đến với chúng ta như một bài hát và bản nhạc của tâm hồn, được thấm nhuần trong ân sủng và mở ra cuộc trò chuyện của đức tin, đức cậy và đức ái. Đồng thời, những khảo sát phân tâm học đang phá vỡ công cụ tạm bợ và rối rắm mà chúng ta đang có, theo cách mà tất cả những gì có thể được nghe không phải là tiếng vang của con người đau khổ và sự cứu chuộc của nó, mà là những tiếng càu nhàu lo lắng thuộc tiềm thức của phần ‘con’ của con người, tiếng rên rỉ của những đam mê xáo trộn và nỗi thống khổ tuyệt vọng của họ.
Sự khôn ngoan cao cả của sứ điệp cầu nguyện giản đơn của Tê-rê-sa khuyên chúng ta hiểu “điều tuyệt hảo mà Thiên Chúa làm cho một linh hồn khi Ngài để nó sẵn sàng thực hành cầu nguyện bằng tinh thần với lòng muốn … bởi vì theo ý kiến của tôi, cầu nguyện bằng tinh thần không gì khác lạ nhưng là một lối trao đổi cách thân mật, trong đó chúng ta thường thấy mình đang nói chuyện riêng tư với Ngài, Đấng mà chúng ta biết yêu thương chúng ta.” Tự Thuật, 8, 4-5). Tóm lại, đây là thông điệp gửi đến chúng ta từ Thánh Tê-rê-sa Chúa Giêsu, Tiến sĩ Hội Thánh. Chúng ta hãy lắng nghe nó và biến nó thành của riêng chúng ta.
Đức Giáo hoàng Phao-lô VI nói: “Vấn đề hôm nay là người ta không cầu nguyện nhiều như họ đã từng, và họ gặp nhiều vấn đề hơn trong lĩnh vực này của cuộc sống.” Trên thực tế, hiện nay nhiều người tuyên bố rằng họ không cần phải cầu nguyện nhiều như vậy, vì họ được kết hợp với Đức Ki-tô và do đó tất cả những gì họ làm đều được thực hiện trong cầu nguyện. Người ta có thể làm điều gì tốt hơn là bác ái với người lân cận? Vì vậy, nếu chúng ta sống để giúp đỡ người khác và làm điều tốt lành cho họ, chúng ta không cần phải tham gia vào việc cầu nguyện chính thức. Điều đó tự nó là sự cầu nguyện và việc đáp ứng những đòi hỏi của Tin Mừng.
Tôi phải thừa nhận rằng đây là một lập luận chặt chẽ. Nhưng tôi tự hỏi Thánh Tê-rê-sa sẽ làm gì với tất cả những điều này? Ngài sẽ nói gì? Khi đọc các tác phẩm của ngài, tôi biết chính xác ngài sẽ nói gì với tất cả những điều này. Ngài sẽ nói rằng ngài hoàn toàn không đồng ý với dòng suy nghĩ này, rằng nó hoàn toàn trái ngược với kinh nghiệm cá nhân của chính ngài.
Ngài sẽ đặc biệt không đồng ý vì lời cầu nguyện của ngài là một cách tìm kiếm Đức Ki-tô, lớn lên trong tình bạn hữu với Đức Ki-tô và giữ sự đồng hành của Người. Rõ ràng, ngài sẽ đồng ý về tầm quan trọng của việc làm điều tốt lành cho người khác và sống điều luật bác ái đối với người lân cận như chúng ta đã được dạy. Nhưng với kinh nghiệm của chính mình từ thánh Tê-rê-sa, thánh nữ sẽ nhấn mạnh rằng cầu nguyện là cách trực tiếp để tìm kiếm Đức Ki-tô, nuôi dưỡng tình bạn của chúng ta với Người và phát triển tình bạn đồng hành của chúng ta với Người.
Tê-rê-sa đã dành nhiều thời gian để cầu nguyện và ý thức rằng lời cầu nguyện đã đưa bà đến trạng thái mà bà nhận thức cách trực tiếp hơn về Chúa Giê-su Ki-tô, về những gì Người đã phải chịu đựng vì bà và về tình yêu của Người dành cho bà. Bà biết rằng chúng ta được tạo ra để hiệp-thông-cá-vị với nhau và với Thiên Chúa. Theo những lời của Công Đồng Vatican II, chúng ta đã được tạo dựng để ý thức về tình yêu của Chúa dành cho chúng ta, và chúng ta được triệu tập để đáp lại tình yêu của Người. Đối với Tê-rê-sa, “lời cầu nguyện không gì khác hơn là một cuộc trò chuyện thân tình với Chúa, Đấng mà chúng ta biết rằng chúng ta được yêu thương”. Tình yêu của Thiên Chúa đến trước và trên hết mọi sự, chúng ta đáp trả lại tình yêu của Người, giữ lấy niềm say mê và bày tỏ lòng biết ơn của chúng ta với Người. Vì tình yêu này, chúng ta phải vươn tới người lân cận, nhưng nếu chúng ta không tìm kiếm Thiên Chúa trước, chúng ta sẽ không và không thể tìm thấy Người trong người lân cận của chúng ta.
Hiệp Hành Với Chúa Kitô – Bí quyết của Tê-rê-sa trong việc dạy chúng ta về cầu nguyện là ngài có thể hướng dẫn chúng ta tạo ra bầu không khí phù hợp cho chính mình để chúng ta có thể thực sự cầu nguyện. Tê-rê-sa nhắc nhở chúng ta rằng khi chúng ta tìm cách ở một mình để cầu nguyện đúng cách, chúng ta cần có Người ở bên. Còn người bạn đồng hành nào tốt hơn Chúa Ki-tô, Người đã dạy chúng ta cách cầu nguyện “Lạy Cha của chúng con”? Chúa nói rằng nếu chúng ta nhìn vào Người, xem xét Người yêu thương chúng ta đến mức nào và Người đã dạy chúng ta về Cha của chúng ta, thì chúng ta nhất định sẽ thành công trong việc cầu nguyện.
Nếu bạn có thể ở gần Chúa Giê-su Ki-tô, cố gắng phát triển tình bạn đồng hành với Người trong cầu nguyện, bạn sẽ ổn cả thôi. Tê-rê-sa sẽ để chúng ta suy gẫm về các bối cảnh phong nhiêu của Phúc âm, vì thánh nhân đã nhận thấy rằng những gì trong Phúc âm thì quý giá hơn bất cứ điều gì khác đã từng được viết ra. Thánh nữ cũng biết rằng khi suy gẫm về Tin Mừng, những lẽ thật chứa đựng trong đó sẽ được thông truyền vào đời sống của ta. Khi tôi bắt đầu hình dung cho mình những bối cảnh trong Phúc âm, những cảnh huống đó nói với tôi về tình yêu thần thiêng, chúng sẽ tác động và thay đổi cuộc đời tôi, đưa vào đó một nẻo thánh thiêng cả trong suy nghĩ lẫn trong hành động.
Và điều đó đưa tôi đến luận điểm rằng Tê-rê-sa thích nhấn mạnh đến mục đích cầu nguyện, bởi vì Tê-rê-sa “không phải nghĩ nhiều, mà là yêu nhiều.” Chính tình yêu đã thay đổi chúng ta! Nó thay đổi chúng ta khỏi lối suy nghĩ và yêu đương thông thường, và khiến chúng ta trân trọng hơn tình yêu mà Thiên Chúa đã dành cho chúng ta. Nó cũng khiến chúng ta muốn đáp lại tình yêu của Thiên Chúa.
Ví dụ, khi tôi suy niệm một cảnh trong Phúc âm của Mát-thêu về Chúa Giê-su Ki-tô đang đi trên mặt nước về phía Thánh Phê-rô để xoa dịu những nỗi sợ hãi và nghi ngờ của mình, tôi đang suy ngẫm về một cảnh tượng mạnh mẽ; Tôi có thể dễ dàng nhìn thấy mình trong bức tranh này, và tôi có thể thấy rằng tôi thường chứa đầy những nỗi sợ hãi và nghi ngờ trong tâm hồn. Hơn nữa, tôi có thể thấy mình, giống như Phê-rô, cần sự hiện diện của Chúa và tình yêu của Người dành cho tôi. Một điểm khác: Tôi có thể thấy rằng điều đã thường xảy ra trong cuộc sống của tôi là khi tôi rời mắt khỏi Đức Ki-tô và chỉ cảm thấy sầu muộn nơi bản thân, tôi xem xét sự khốn khổ của chính mình, tôi bắt đầu chìm xuống dưới những con sóng và rõ ràng là tôi chỉ càng lún sâu vào nỗi thống khổ của chính mình. Nhưng có gì khác biệt khi tôi dán mắt mình vào Đức Ki-tô và khi tôi nhìn vào Người để được cứu rỗi. Sau đó, tôi biết rằng Chúa Ki-tô là người bạn tuyệt vời nhất trong cuộc đời tôi, sau đó tôi thấy rằng với Người tôi có thể làm tất cả mọi việc, và rằng không có Người, tôi không thể làm gì khác ngoài việc chìm đắm vào sự bất lực của chính mình.
NHỮNG TRẠNG HUỐNG MÀ THÁNH TÊ-RÊ-SA ĐÃ YÊU THÍCH – Điều thánh nhân sẵn sàng thực hiện nhất đó là Tê-rê-sa chia sẻ những kinh nghiệm của mình với chúng ta. Và khi nói về sự cầu nguyện, ngài nói với chúng ta rằng những phân cảnh trong Phúc Âm mà ngài thích suy gẫm nhất là những cảnh mà Chúa Ki-tô ở một mình và cần tới sự đồng hành của con người. Ví dụ về điều này là những lần Chúa cầu nguyện một mình trong vườn; và cả khi Người chịu đánh đòn nơi trụ tra tấn trong dinh tổng trấn. Sau đó, Tê-rê-sa có thể thấy rằng Chúa Giê-su muốn có sự đồng hành của chúng ta và thánh nhân biết rằng Chúa sẽ chào đón bà và không bao giờ muốn xua đuổi bà. Đây là những phân cảnh đẹp để tất cả chúng ta lưu giữ và suy gẫm.
CẦU NGUYỆN VÀ CÁC NHÂN ĐỨC – Mục đích của cầu nguyện trong tâm trí của Tê-rê-sa không chỉ đơn thuần chỉ để mang lại những cảm xúc tốt đẹp và an ủi. Theo kinh nghiệm và tư tưởng của bà, cầu nguyện phải làm nhiều hơn nữa – nó phải mang lại sự thực hành các nhân đức trong đời sống của chúng ta.
Khi tôi suy gẫm về Tin Mừng và xem xét những cách tôi đã xúc phạm đến Chúa, kết quả là tôi phải quyết tâm thực hành các nhân đức để làm đẹp lòng người bạn thân yêu nhất của tôi là Chúa Ki-tô. Tôi có thể thấy rằng tôi hầu như chưa đủ biết ơn về tất cả những gì Chúa đã làm cho tôi, và do đó tôi ngày càng phải thực hành lòng biết ơn nhiều hơn. Hoặc có thể là tôi nhận thức chưa đủ được tình yêu mà Chúa Ki-tô dành cho tôi và cho toàn thể nhân loại, và bây giờ tôi thấy rằng tôi phải yêu người lân cận của tôi như Chúa Ki-tô đã yêu tôi, và như Chúa Ki-tô đã truyền cho tôi yêu tất cả những người khác.
CHỈ CẦN NHÌN VÀO NGÀI – CHÚA KI-TÔ – Một trong những cách diễn đạt yêu thích của Tê-rê-sa trong bối cảnh cầu nguyện là để nhắc nhở chúng ta rằng nếu chúng ta không biết phải nói gì với Chúa trong lời cầu nguyện, vậy, tất cả những gì chúng ta cần phải làm là “chiêm ngắm Người.” Điều đó nhắc nhở chúng ta về những lời Thánh vịnh khi chúng ta cầu xin Thiên Chúa đoái trông chúng ta, hoặc để cho ánh tôn nhan Người chiếu giãi trên chúng ta, và chúng ta van lơn rằng có thể chiêm ngưỡng tôn nhan Chúa cho đến muôn đời. Chính tình yêu sẽ làm cho chúng ta chiêm ngưỡng Thiên Chúa. Chiêm ngắm tôn nhan Người có nghĩa là gì? Nghĩa là nhìn ngắm với niềm say mê và háo hức ; nó ám chỉ một sự chú ý cách hữu tâm và hữu ý, gần như có nghĩa là chúng ta say mê đến mức há to miệng kinh ngạc. Sự chú ý cách lạ lùng nghĩa là chúng ta cảm thấy đó như một dấu chỉ cho thấy chúng ta đang yêu thương chiêm ngắm tôn nhan Chúa Kitô trong những khung cảnh của Tin Mừng. Tôi nghĩ đây chính là những gì Tê-rê-sa đang nói với chúng ta về việc cầu nguyện.
ÁNH MẮT YÊU THƯƠNG CỦA NGƯỜI LUÔN GIÃI CHIẾU TRÊN CHÚNG TA, Tê-rê-sa trở lại với lý tưởng này rằng ánh mắt yêu thương của Chúa Ki-tô luôn đoái nhìn chúng ta. Nhờ đó, Tê-rê-sa có dư dật sự bình an và niềm hân hoan, đồng thời cũng cảm thấy tự tin và can đảm. Ánh mắt yêu thương của Chúa ban cho bà thêm sức sống, nhiều niềm vui, làm cho cuộc đời trở nên tươi đẹp và sống động. Trong cầu nguyện, Tê-rê-sa chỉ muốn đáp lại cái nhìn yêu thương của Chúa Giê-su và để tình yêu của Người tràn ngập trên bà với những cung bậc mới và những chiều sâu của tình yêu.
Điều vĩ đại nhất trên thế gian này không phải là để có thể yêu Chúa, nhưng để biết rằng chúng ta được Người yêu thương. Đây là điều kỳ diệu, là sự rung cảm cho mọi sự. “Thiên Chúa yêu thương chúng ta đến nỗi đã sai Con Một của Người đến để cứu độ chúng ta.” Và Chúa Con yêu thương chúng ta đến nỗi Người sẵn sàng hy sinh mạng sống của Ngài vì chúng ta và cùng với Chúa Cha đã ban Chúa Thánh Thần đến ngự trong linh hồn chúng ta. Quả thật, theo cách này, ánh mắt yêu thương của Chúa đang đoái nhìn chúng ta.
Làm thế nào để Suy gẫm về Tình yêu của Đức Ki-tô – Trong Đường Hoàn Thiện, nhiều lần Tê-rê-sa cho chúng ta biết cầu nguyện tâm trí (tâm nguyện) là gì. Đối với thánh nhân, điều đó có nghĩa là hãy tưởng nghĩ đến việc Thiên Chúa yêu quý vị đến nhường nào, quý vị bất xứng với tình yêu này như thế nào, nhưng Người đã đau khổ nhiều như thế nào vì quý vị. Khi quý vị suy nghĩ theo cách này về con người của Đức Ki-tô, thì chắc chắn quý vị đang tham dự vào việc cầu nguyện bằng tinh thần. Hãy để những suy nghĩ này tan chảy và làm tan nát trái tim quý vị, thánh nhân vẫn thường nói với chúng ta như thế.
Hãy nhớ rằng đối với Tê-rê-sa, cầu nguyện không hệ tại ở suy nghĩ nhiều, suy ngẫm nhiều → nhưng nó hệ tại ở yêu mến nhiều. Khi những suy nghĩ này về tình yêu của Người dành cho quý vị, về sự bất xứng của quý vị, và về nhiều điều Ngài phải chịu đựng vì quý vị, khi những suy nghĩ này khiến quý vị yêu mến Chúa hơn, khi chúng khiến quý vị muốn phục vụ Người nhiều hơn và hy sinh chính mình cho Người, thì quý vị đang cầu nguyện theo ý nghĩa mà Tê-rê-sa đang mô tả.
Tôi luôn phải ghi nhớ rằng những ý tưởng thì rẻ rúng. Không khó để nghĩ ra những ý tưởng mới và sâu sắc. Bất cứ ai cũng có thể làm điều đó. Nhưng tình yêu thì khác, phải dấn thân, và rồi phải chuẩn bị hiến dâng đời mình cho Chúa trong tình yêu tự hiến
Sức mạnh của Cầu nguyện
Vì đến thời điểm này quý vị chỉ khao khát được vào nhánh thế tục của Dòng Cát Minh, nên quý vị đang tự hỏi chính mình, không nghi ngờ gì nữa, tại sao Tê-rê-sa lại khăng khăng cầu nguyện như vậy?
Quý vị cũng đang tự hỏi mình, làm thế nào lời cầu nguyện có thể cứu thế giới?
Làm thế nào nó có thể làm cho nó tốt hơn?
Đây là những câu hỏi hay ho, và Tê-rê-sa có lẽ sẽ nhắc nhở chúng ta rằng có rất nhiều điều chúng ta có thể làm trên thế giới này. Chúng ta không thể thấu nhập mọi nguyên nhân, ngay cả khi chúng ta muốn. Nhưng tất cả những gì chúng ta cần làm là nhìn vào Chúa đang cầu nguyện cho Thánh Phê-rô, và cầu nguyện cho tất cả các tông đồ của Người. Vì đó, chúng ta có thể thấy rằng nếu đời sống cầu nguyện của chúng ta được kết hợp với Đức Kitô khi nó được tràn ngập tình yêu của Người, thì lời cầu nguyện đó có năng quyền thay đổi cả thế giới. Đó là một hoạt động tông đồ vô cùng lặng lẽ, không gây nhiều ồn ào, nhưng chúng ta biết rằng chính tình yêu đã thay đổi thế giới. Và một trong những cách để tình yêu phát triển nhanh chóng nhất là thông qua việc thực hành cầu nguyện. Trong lời cầu nguyện, chúng ta là một với Đức Kitô, chúng ta được đầy tràn tình yêu. Chúng ta gạt bỏ chủ nghĩa cá nhân và ích kỷ sang một bên, để mình được đổ đầy và hướng dẫn bởi tình yêu của Chúa. Trong sự kết hiệp với Người, mọi lời cầu nguyện đều có giá trị và được lắng nghe. Trên thực tế, nó được nghe bởi vì chúng ta là một với Chúa. Do đó, các Đức Giáo Hoàng đã gọi đời sống chiêm niệm, đời sống tìm cách đi trực tiếp hơn vào tình yêu của Thiên Chúa là “sự phổ quát và đơm hoa kết quả nhất trong tất cả các cuộc tông đồ trong Giáo hội.” Không có con đường nào chắc chắn hơn đến trái tim của Thiên Chúa, và không có cách nào hiệu quả hơn để giúp đỡ Giáo hội và những người khác.
Cầu nguyện là Tình Bạn Hữu với Chúa Kitô – Trong tiểu sử tự thuật, Thánh Tê-rê-sa đã cho chúng ta một định nghĩa cơ bản về cầu nguyện. Thánh nữ nói rằng “cầu nguyện không gì khác hơn là một cuộc gặp gỡ thân tình với Thiên Chúa, Đấng mà chúng ta biết rằng chúng ta được yêu thương.” Nhưng tại sao Tê-rê-sa lại định nghĩa cầu nguyện theo cách này và sau đó không bao giờ đưa ra dẫn giải cho điều này? Điều này nằm trong một đoạn của cuốn tự thuật, trong đó Tê-rê-sa đang than van về đời sống của bà khi từ bỏ lối cầu nguyện tâm trí. Và sau đó, với chính kinh nghiệm của bà, thánh nhân chủ trương rằng độc giả của bà sẽ không bao giờ phạm phải những sai lầm như thế. Thánh nữ khuyến khích chúng ta cầu nguyện đều đặn mỗi ngày vì cầu nguyện là coi Chúa Kitô trở nên Bạn hữu của chúng ta. Và điều đó tuyệt đối đúng. Nếu quý vị cầu nguyện mỗi ngày, quý vị sẽ cố gắng biến Chúa Kitô trở thành người bạn tốt nhất của mình, để cho phép tình bạn của Người làm phong phú toàn bộ đời sống của quý vị.
Nhưng Tê-rê-sa nhấn mạnh rằng bản chất của tình bạn là đảm bảo rằng ý chí của chúng ta làm một với ý chí của Chúa Kitô. Làm cho những ước muốn của chúng ta phù hợp với Ý Muốn của Chúa Kitô là bản chất của tình bạn. Một lần nữa, ngài đảm bảo với chúng ta rằng cầu nguyện không phải là một thực hành để làm cho chúng ta cảm thấy dễ chịu, để mang lại cho chúng ta sự thoải mái và an ủi về tinh thần. Nhưng lời cầu nguyện được nhắm đến mục đích để làm cho chúng ta tiến gần hơn với Chúa Kitô, để làm cho ý chí của chúng ta phù hợp với Ý Muốn thiêng liêng của Người.
Đức Mẹ Maria và Cầu Nguyện – Khi Thánh Tê-rê-sa Chúa Giêsu và Thánh Gioan Thánh Giá bắt đầu nghĩ về khuôn mẫu cầu nguyện hoàn hảo, họ nghĩ đến ai? Thực ra, không ai khác hơn là Đức Trinh Nữ Maria Diễm Phúc – một Kitô hữu hoàn hảo, và do đó là môn đệ toàn thiện của Chúa Kitô. Khi quý vị cố gắng lớn lên trong cầu nguyện thì Mẹ là người mà quý vị phải luôn hướng tới và là khuôn mẫu hoàn hảo để noi theo.
Những tu sĩ Cát Minh đã luôn thực hiện điều này. Do đó trong Hiến pháp của Dòng, chúng ta đọc thấy: “Được Thiên Chúa ưu ái gọi là ‘Anh em của Đức Trinh Nữ Maria’, chúng ta là một gia đình được phân biệt bởi đặc trưng là tình yêu và lòng sùng kính Mẹ Thiên Chúa cùng với được sống động bởi việc kết hiệp nội tâm với Mẹ. Sự kết hiệp với Mẹ Maria này tràn ngập trong cộng đoàn của chúng ta; nó là cầu nguyện và sự chiêm niệm, các việc tông đồ, và chính đời sống từ bỏ bản thân của chính ta, nó được đóng ấn bằng một đặc trưng đặc biệt của Đức Mẹ ”. Và thêm nữa: “Bức chân dung phúc âm về Đức Trinh Nữ Maria cung cấp cho chúng ta một hình mẫu hoàn hảo về tinh thần của Dòng, để chúng ta làm khuôn mẫu cho đời sống của mình theo gương của Mẹ. Nhờ liên tục suy gẫm trong đức tin vào Lời Chúa và món quà yêu thương là chính mình trong mọi khía cạnh của đời sống, Mẹ dẫn chúng ta vào mầu nhiệm của Chúa Kitô và của Giáo hội.” Nếu chúng ta chăm chú nhìn vào Mẹ và nếu chúng ta cố gắng cầu nguyện như Mẹ đã làm, chúng ta sẽ đạt đến sự sung mãn của ơn gọi Cát Minh.
Vị trí của Thánh Giuse trong một Dòng dành riêng cho Cầu nguyện
Hiến pháp trình bày rất rõ ràng về điểm này: “Bên cạnh Đức Trinh Nữ Diễm Phúc, chúng ta tôn kính Thánh Cả Giuse là gương mẫu của sự phục vụ ân cần đối với Chúa Kitô, Đức Maria và Giáo hội, cũng như ‘bậc thầy cầu nguyện’* mà Thánh Tê-rê-sa đã giới thiệu cho chúng ta.” *(Đối với thánh Tê-rê-sa Avila thì Thánh Giuse chính là Thầy cả của mọi bậc thầy về Sự Cầu nguyện)
Sau đó, trong chương tương tự của Hiến pháp có tựa đề “Đức Trinh nữ Maria Diễm Phúc trong cuộc đời chúng ta”, chúng ta đọc thấy: “Dòng chúng ta cũng tôn vinh bằng lòng sùng kính đặc biệt những ai mà Thiên Chúa, trong kế hoạch tình yêu của Người, đã kêu gọi tham gia cách đặc biệt vào mầu nhiệm Nhập thể của Con Chúa. Do đó, theo tinh thần của Thánh Tê-rê-sa, cùng với Đức Trinh Nữ Maria Diễm Phúc, cuộc trở về nguồn theo đường hướng của thánh Tê-rê-sa cũng rất kính trọng Thánh Giuse. Chúng ta tôn kính thánh nhân là tôi tớ khiêm nhường của Chúa Kitô và Mẹ của Người. Thánh nhân là mẫu gương của sự kết hợp cầu nguyện với Chúa Giêsu và là đấng bảo vệ quan phòng của Dòng.”
Đón nhận Mẹ Maria làm khuôn mẫu hoàn hảo của chúng ta, và Thánh Giuse là người cha và là người bảo vệ của chúng ta, vì thế chúng ta nhất định phải thành công trong nỗ lực đến gần Chúa Kitô hơn trong cầu nguyện.
Không Bao Giờ Từ Bỏ Cầu Nguyện – Nếu có một điểm trong cuộc đời của Tê-rê-sa mà chúng ta có thể xác định được đó là giai đoạn tuổi mới lớn của thánh nhân khi bà bị bối rối về việc cầu nguyện. Thánh nữ đã học được bí quyết thành công trong cầu nguyện, nhưng sau một thời gian, bà cảm thấy mình có quá nhiều lỗi phạm nên sau đó bà đã quyết định rằng mình không nên làm một kẻ đạo đức giả nữa. Vì vậy, thánh nữ đã từ bỏ việc cầu nguyện trong một khoảng thời gian, cho đến khi nhờ ân sủng của Thiên Chúa, cha giải tội của bà đã thuyết phục bà tái thực hành điều này, vì nó rất cần thiết cho đời sống của Ki-tô hữu.
Tê-rê-sa nói với chúng ta rằng đây là sai lầm tệ hại nhất mà thánh nhân từng mắc phải. Thánh nhân thừa nhận rằng bất cứ khi nào bà trung thành với cầu nguyện, mọi việc đều suôn sẻ. Ngay cả khi làm sai, bà nhanh chóng ăn năn và bắt đầu tiến bộ trở lại. Nhưng càng cho phép mình bị lừa dối khi bỏ cầu nguyện, đời sống thiêng liêng của bà càng trở nên sa sút. Đây là bài học lớn mà rất nhiều người phải học từ Tê-rê-sa. Thánh nhân sẽ nói gì với quý vị? Thánh nhân sẽ cho quý vị lời khuyên nào? Thánh nhân sẽ nói với quý vị: “Dù thế nào đi nữa, đừng bao giờ từ bỏ cầu nguyện. Hãy tiếp tục cầu nguyện và quý vị sẽ sớm đến bến cảng cứu rỗi ”.
Định nghĩa của thánh Tê-rê-sa về sự cầu nguyện là kinh điển trong sử biên niên của Ki-tô giáo. Tê-rê-sa nói với chúng ta rằng “theo quan điểm của tôi, cầu nguyện không gì khác hơn là một cuộc trò chuyện thân tình với Chúa, Đấng mà chúng ta biết rằng chúng ta được yêu thương”. Bất cứ khi nào quý vị đang làm điều này tức là quý vị đang cầu nguyện.
Thật thú vị là Tê-rê-sa đã cho chúng ta định nghĩa này trong Tự thuật của bà trong một bối cảnh đặc biệt và với một lý do đặc biệt. Tê-rê-sa cung cấp cho chúng ta định nghĩa đặc biệt này vào thời điểm khi bà đang tái thực hành cầu nguyện, đồng thời khuyến khích tất cả những người khác cũng làm như vậy. Thánh nhân khuyến khích chúng ta quay trở lại cầu nguyện nếu chúng ta đã từng bỏ việc thực hành này. Lý do của bà cũng rất rõ ràng, bởi vì cầu nguyện là “để Đức Ki-tô trở nên bạn hữu của chúng ta.”
Đối với thánh nữ, từ bỏ cầu nguyện cũng giống như từ bỏ nỗ lực làm sâu sắc thêm tình bạn và sự đồng hành của chúng ta với Đức Ki-tô. Nhưng trên hết, trong định nghĩa của mình, thánh nhân nhấn mạnh rằng Chúa đã yêu chúng ta trước tiên, và trong cầu nguyện, về cơ bản chúng ta đang đáp lại tình yêu của Ngài, cố gắng để cho trái tim chúng ta tràn ngập tình yêu của Ngài.
Tôi thường nghĩ rằng, bằng kinh nghiệm của Tê-rê-sa, tôi luôn có thể thấy rõ tầm quan trọng của việc cầu nguyện. Tôi cố gắng xác định với thánh nhân, và tôi có thể thấy trong cuộc đời của chính mình (như tôi cũng chắc chắn rằng quý vị có thể thấy điều tương tự trong cuộc sống của quý vị) rằng khi tôi trung thành với cầu nguyện, mọi việc sẽ suôn sẻ. Như thường lệ, Tê-rê-sa đúng. Thánh nữ tiếp: “Mối nguy hại lớn nhất chính là việc chúng ta rời mắt khỏi Đức Ki-tô.”
Trong cầu nguyện, chúng ta thể hiện rằng chúng ta hân thưởng ánh mắt của Đức Ki-tô bày tỏ tình yêu của Người dành cho chúng ta, và đến lượt chúng ta, cũng phải luôn chiêm ngắm Đấng đã yêu thương chúng ta. Chúng ta cố gắng làm cho con tim và tâm trí của chúng ta hòa hợp với Người, đây chính là bản chất của tình bạn hữu với Đức Kitô.
Không cần phải tưởng tượng nhiều để tin tưởng rằng thế giới này có thể trở nên một thế giới tốt đẹp hơn, và nhiều vấn đề của nó có thể được giảm thiểu đáng kể nếu tất cả chúng ta đều làm một điều → đó là trung thành với cầu nguyện theo lời của Tê-rê-sa: “Chúng tôi đã lấy Chúa Giêsu Ki-tô làm bạn hữu của mình”.
Chẳng bao lâu nữa thế giới sẽ tràn ngập hòa bình, tình yêu và niềm vui. Qua sự chuyển cầu của Tê-rê-sa, chúng ta có đủ ân sủng để trung thành với thực hành này.
Bài viết của : Michael D. Griffin OCD, Cộng đoàn Cát Minh tại Washington D.C., Hợp Chủng Quốc Hoa Kỳ.
Các điểm thảo luận về Thánh Tê-rê-sa và Ơn gọi Sống đời Cầu nguyện:
- Thông điệp của Thánh Tê-rê-sa là gì?
- Tại sao Đức Giáo Hoàng Phao-lô VI cho rằng điều này đặc biệt có giá trị trong thời đại của chúng ta? Định nghĩa nổi tiếng của Tê-rê-sa về sự cầu nguyện tinh thần (tâm nguyện) là gì?
- Quý vị đã kinh nghiệm điều này như thế nào trong đời sống cầu nguyện của chính mình?
- Bầu khí thích hợp cho việc cầu nguyện là gì? Tại sao điều này lại giúp ích?
- Tại sao việc đọc Tin Mừng giúp ích cho việc suy niệm? Tê-rê-sa muốn diễn đạt gì khi nói “Mục đích của việc cầu nguyện không phải là suy nghĩ nhiều, mà là yêu mến nhiều?”
- Những cảnh huống của Tin Mừng mà Tê-rê-sa yêu thích để suy niệm là gì? Tại sao Tê-rê-sa lại nhất quyết cầu nguyện?
- Đức Maria và Thánh Giuse có vị trí như thế nào trong Dòng Cát Minh?
- Tê-rê-sa dạy chúng ta điều gì về việc từ bỏ cầu nguyện?
