Hình ảnh: Sơ Rose Maria, điều phối viên Đường dây hỗ trợ Sarathi dành cho các tài xế, cùng các tài xế xe lam ba bánh tại Koodaranji, một thị trấn nhỏ thuộc huyện Kozhikode, bang Kerala, miền tây nam Ấn Độ. (Johnson Suvarana Studio).

Những tài xế taxi Ấn Độ sống trong cảnh cô lập tìm thấy sự nâng đỡ tương trợ qua sứ vụ của các

 

Tám năm trước, ông Sudheesh V. Sreeram bất ngờ đổ bệnh khi đang lái chiếc xe lam ba bánh (auto-rickshaw), một loại taxi ba bánh, tại Kozhikode, một thị trấn thuộc bang Kerala, miền tây nam Ấn Độ. Các bác sĩ khuyên ông phải tiến hành phẫu thuật đặt máy tạo nhịp tim ngay lập tức.

Ông Sreeram chia sẻ: “Mặc dù đã làm nghề lái xe suốt 25 năm, tôi vẫn chẳng có chút tiền tiết kiệm nào.”

Sau đó, ba nữ tu Công giáo cùng một vài người bạn đồng nghiệp lái xe đã đến thăm nhà ông.

Nhóm này do nữ tu Rose Maria dẫn đầu. Chị là người đã khởi xướng Đường dây hỗ trợ Sarathi dành cho các tài xế, một tổ chức phục vụ giới tài xế taxi, do Hội Dòng Mẹ Núi Cát Minh của chị điều phối.

Ông Sreeram cho biết những người đến thăm đã giúp đỡ ông bằng cách cho vay không tính lãi để ông có tiền đặt máy tạo nhịp tim.

Người tài xế theo Ấn giáo, hiện nay 52 tuổi, chia sẻ với Global Sisters Report hồi tháng Sáu: “Ngày nay, tôi đang đảm nhận vai trò thủ quỹ của một trong những đơn vị Sarathi.”

Ông Sreeram là một trong hơn 100 thành viên của Sarathi, thuộc tám đơn vị hoạt động tại hai huyện Kozhikode và Malappuram, miền bắc bang Kerala.

Nữ tu Maria, người điều phối các đơn vị này, cho biết các tài xế taxi thường phải làm việc nhiều giờ, thu nhập bấp bênh và được hưởng rất ít chế độ bảo đảm an sinh xã hội.

Chị chia sẻ với Global Sisters Report (GSR): “Gia đình họ trở nên rất dễ bị tổn thương khi bệnh tật hoặc những tình huống khẩn cấp xảy đến, như trường hợp của ông Sreeram.”

Sarathi, một tổ chức cũng được Hội đồng Giám mục Công giáo bang Kerala bảo trợ, quy tụ các tài xế thuộc ba tôn giáo: Kitô giáo, Ấn giáo và Hồi giáo. Tổ chức hoạt động thông qua các nhóm tương trợ, nhằm khuyến khích việc tiết kiệm, nâng đỡ lẫn nhau và xây dựng một lối sống có trách nhiệm.

Hình ảnh: Sơ Rose Maria, điều phối viên Đường dây hỗ trợ Sarathi dành cho các tài xế, và nữ tu Gracelyn Mathew, phụ trách đơn vị Marikunnu, gặp gỡ các tài xế trong buổi sinh hoạt hằng tuần ngày 22 tháng 6 tại tu viện của các nữ tu ở Marikunnu, một khu vực thuộc huyện Kozhikode, bang Kerala, miền tây nam Ấn Độ. (Venu Sai Studio).

Linh mục Sebastian Thekkanath, giám đốc toàn quốc của Sarathi, ước tính bang Kerala hiện có khoảng 1,5 triệu tài xế xe lam ba bánh.

Ngài cho biết với GSR: “Chúng tôi có 80.000 thành viên trong 1.000 đơn vị.”

Riêng tại Kozhikode, theo các số liệu được công bố, vào năm 2023 đã có khoảng 6.000 tài xế xe lam ba bánh.

Cha Thekkanath cho biết tổ chức đã thành lập các đơn vị tại Delhi, bang Odisha ở miền đông Ấn Độ và bang Tamil Nadu, địa phương giáp ranh phía đông với Kerala. Những đơn vị này được điều hành bởi các hội dòng khác nhau.

Vị linh mục thuộc Tổng Giáo phận Ernakulam-Angamaly chia sẻ với GSR hồi tháng Bảy: “Gần 25 hội dòng nữ đang tham gia vào các hoạt động của Sarathi.”

Tổ chức cũng đã triển khai một ứng dụng dành riêng cho các tài xế taxi.

Nữ tu Maria cho biết chị bắt đầu thành lập tổ chức này vào năm 2016 tại Thiruvambady, một thị trấn thuộc huyện Kozhikode, sau khi tham dự một buổi sinh hoạt tại trường học nhằm tôn vinh những tài xế taxi địa phương.

Chị chia sẻ: “Cử chỉ ấy đã chạm đến tâm hồn tôi, bởi vì các tài xế là một trong những nhóm lao động ít được nhìn nhận và thường bị lãng quên nhất trong xã hội chúng ta.”

Nữ tu Maria có bằng thạc sĩ công tác xã hội. Chị đã tổ chức các tài xế thành những nhóm trực thuộc Quỹ Từ thiện Thejus, bộ phận chuyên trách công tác xã hội của Hội Dòng mình.

Chị cho biết mục tiêu của họ là giúp các tài xế trở thành những người có khả năng tự lập và những công dân có trách nhiệm.

Nữ tu 41 tuổi nhận định rằng các tài xế xe lam ba bánh thường phải làm việc đơn độc. Họ thường chuyên chở hành khách trong những tình huống khẩn cấp, nhưng khi chính bản thân gặp khó khăn, họ lại không có ai để nương tựa.

Nhiều tài xế có thu nhập thấp và không ổn định. Trong khi đó, các chương trình phúc lợi của chính phủ nhằm hỗ trợ họ khi đau ốm, gặp tai nạn hoặc lâm vào cảnh túng thiếu về tài chính lại rất hạn chế.

Chị cho biết phần lớn các tài xế không muốn trở thành thành viên của tổ chức, bởi việc tham gia đòi hỏi họ phải tuân giữ “một mức độ kỷ luật nhất định”, chẳng hạn như từ bỏ rượu bia và thuốc lá.

Chị Maria chia sẻ thêm:

“Bên cạnh đó, khả năng tiếp cận và phục vụ mọi người của chúng tôi cũng có những giới hạn. Không phải nữ tu nào cũng sẵn sàng ra ngoài để vận động và kết nạp thành viên. Kinh phí cũng là một vấn đề khác, bởi mỗi hội dòng phải tự gây quỹ cho các đơn vị của mình.”

Các thành viên gặp gỡ nhau hằng tuần bên tách trà, cùng trao đổi những mối bận tâm và đóng góp những khoản tiền nhỏ vào quỹ chung. Mỗi đơn vị có tài khoản ngân hàng riêng và tự quản lý các hoạt động của mình.

Hình ảnh: Sơ Rose Maria, điều phối viên Đường dây hỗ trợ Sarathi dành cho các tài xế, và nữ tu Gracelyn Mathew, phụ trách đơn vị Marikunnu, gặp gỡ các tài xế tại Marikunnu, một khu vực thuộc huyện Kozhikode, bang Kerala, miền nam Ấn Độ. (Venu Sai Studio).

Ông Jolly Ponnamvarikayil, thư ký của đơn vị gồm 10 thành viên tại Koodaranji, một ngôi làng thuộc huyện Kozhikode, cho biết thói quen tiết kiệm mà Sarathi hướng dẫn đã làm thay đổi cuộc sống của nhiều gia đình.

Người đàn ông Công giáo 54 tuổi chia sẻ với GSR: “Mỗi thành viên trong nhóm chúng tôi hiện có khoảng 50.000 rupee tiền tiết kiệm, và số tiền ấy vẫn đang tiếp tục tăng lên.”

Một thành viên khác của đơn vị, ông Jijo Thomas Valiaplackal, cho biết:

“Đó là tiền của chính chúng tôi. Chúng tôi tự quyết định sẽ sử dụng số tiền ấy như thế nào. Điều này đem lại cho chúng tôi sự tự tin và cảm giác an toàn.”

Nữ tu Maria cho biết Hội Dòng của chị vẫn tiếp tục nâng đỡ các đơn vị tại Kozhikode và Malappuram thông qua việc cung cấp các khoản vay và trợ giúp trong những trường hợp khẩn cấp.

Nữ tu Suman George, phụ trách đơn vị Koodaranji, cho biết nhiều tài xế tìm đến Sarathi trước hết vì nhu cầu tài chính.

Tuy nhiên, chị chia sẻ với GSR:

“Nhưng khi dành thời gian ở bên họ, chúng tôi thường khám phá ra rằng đằng sau những khó khăn ấy còn có những căng thẳng trong gia đình, sự cô đơn hoặc những cuộc đấu tranh nội tâm về mặt cảm xúc.”

Nữ tu 61 tuổi cho biết các chị chú trọng đến việc giáo dục những giá trị luân lý, hỗ trợ tư vấn, tổ chức các lớp nâng cao nhận thức, những buổi gặp gỡ gia đình và cổ võ một lối sống có trách nhiệm.

Các thành viên Sarathi cũng tổ chức những cuộc hành hương, những buổi sinh hoạt gia đình, các dịp kỷ niệm thường niên và những hoạt động phục vụ cộng đồng.

Chị nói: “Khi các gia đình trở nên vững mạnh hơn, các tài xế cũng dễ dàng vượt qua những khó khăn của mình hơn.”

Ông T.K. Riyas, một tài xế khuyết tật về thể chất, cho biết Sarathi giúp các thành viên quan tâm đến đời sống và sự an lành của những người tài xế.

Ông chia sẻ với GSR:

“Đối với tôi, hơn cả sự bảo đảm về kinh tế, điều quan trọng nhất chính là sự nâng đỡ về mặt tinh thần. Tôi cảm thấy mình luôn có một người để gọi điện khi gặp khủng hoảng. Trước đây, tôi phải một mình đối diện với mọi khó khăn.”

Hình ảnh: Sơ Rose Maria, điều phối viên Đường dây hỗ trợ Sarathi dành cho các tài xế, gặp gỡ các tài xế xe lam ba bánh tại Koodaranji, một thị trấn nhỏ thuộc huyện Kozhikode, bang Kerala, miền tây nam Ấn Độ. (Johnson Suvarana Studio).

Nữ tu Gracelyn Mathew, điều phối viên của đơn vị gồm 19 thành viên tại Marikunnu, một khu ngoại ô thuộc thành phố Kozhikode, cho biết Sarathi hoạt động dựa trên tinh thần trách nhiệm chung.

Chị chia sẻ với GSR:

“Mỗi thành viên đều có trách nhiệm của mình. Khi có ai đó gặp khủng hoảng, cả nhóm lập tức chung tay đáp ứng. Vai trò của chúng tôi là đồng hành và hướng dẫn họ, trong khi chính các thành viên phải chủ động đảm nhận trách nhiệm đối với phong trào này.”

Nữ tu Maria cho biết mọi người ngày càng tin tưởng các thành viên Sarathi hơn những người khác. Chị kể lại một sự việc trong đó một thành viên Sarathi gặp tai nạn và được đưa đến đồn cảnh sát.

Chị Maria kể:

“Cảnh sát đã liên lạc với tu viện của chúng tôi và thông báo rằng một thành viên Sarathi đang ở đó. Họ biết rằng sẽ có người thuộc Sarathi đến và đứng ra chịu trách nhiệm.”

Chị cho biết tinh thần liên đới ấy được thể hiện rõ nét khi ông Joshy Cheenkallel, chủ tịch đơn vị Koodaranji, qua đời cách đây ba tháng.

Các thành viên Sarathi đã chung tay giúp đỡ gia đình ông trong việc thăm nom tại bệnh viện, sắp xếp việc điều trị và nâng đỡ tinh thần.

Vợ của ông Cheenkallel chia sẻ với GSR: “Họ đã ở bên chúng tôi và giúp đỡ chúng tôi trong mọi sự.”

Tổ chức này còn góp phần xóa bỏ những ranh giới tôn giáo.

Nữ tu Maria khẳng định:

“Chúng tôi không hỏi về tôn giáo hay chính trị. Chúng tôi chỉ hoạt động vì phúc lợi của các tài xế và gia đình họ.”

Ông V. K. Salim, một thành viên của đơn vị Marikunnu, cho rằng tinh thần cởi mở như thế chính là tài sản quý giá nhất của Sarathi.

Người đàn ông Hồi giáo 50 tuổi chia sẻ với GSR:

“Chúng tôi không để bất cứ điều gì gây chia rẽ giữa các thành viên. Trong các nhóm WhatsApp của chúng tôi, không có những bài đăng hay thông điệp có thể tạo ra sự phân hóa.”

Ông cho biết nguyên tắc duy nhất của họ là giúp đỡ lẫn nhau.

Ông nói: “Nguồn cảm hứng và sự hướng dẫn của các nữ tu chính là sức mạnh của chúng tôi. Các chị luôn đi đầu và làm gương cho chúng tôi.”

Các thành viên cũng tham gia những hoạt động phục vụ cộng đồng như vệ sinh các không gian công cộng, thăm viếng các trung tâm chăm sóc giảm nhẹ và trồng cây nhân Ngày Môi trường Thế giới.

Ông Suresh Eranjayil, một trong những thành viên sáng lập đơn vị Marikunnu, cho biết tổ chức đã làm thay đổi cách nhìn của các tài xế về vai trò của mình trong xã hội.

Ông chia sẻ với GSR: “Tinh thần kỷ luật và hiệp nhất đã trở thành dấu ấn đặc trưng của chúng tôi.”

Ông cho biết các nữ tu khuyến khích các thành viên biết nghĩ xa hơn những nhu cầu và lợi ích riêng của bản thân.

Ông nói:

“Trước đây, tôi nghĩ rằng công việc lái xe chỉ nhằm kiếm tiền. Các nữ tu đã dạy chúng tôi rằng giúp đỡ người khác cũng là một phần trong bổn phận của mình.”

Những thay đổi ấy đã không bị bỏ qua.

Linh mục Thomas Nagaparambil, chánh xứ Thiruvambady, nhận định rằng Sarathi là một sứ vụ độc đáo dành cho một nhóm người thường ít được xã hội quan tâm và nhìn nhận.

Ngài chia sẻ với GSR: “Sarathi là hoạt động bác ái sinh nhiều hoa trái nhất của các nữ tu Cát Minh.”

Ông Sreeram cho biết, hơn cả sự trợ giúp về tài chính, món quà quý giá nhất mà ông nhận được từ Sarathi chính là một cách hiểu mới về ý nghĩa của đời sống cộng đoàn.

Ông tâm sự:

“Bao lâu trái tim tôi còn cho phép, tôi sẽ tiếp tục làm điều tốt cho người khác. Những người thuộc Sarathi đã ở bên tôi khi tôi chẳng còn biết tìm đến ai để nương tựa.”

Một vài điểm đáng chú ý về sứ vụ Cát Minh trong bài viết

Bài báo cho thấy một cách thức rất cụ thể để linh đạo chiêm niệm Cát Minh được diễn tả qua hoạt động tông đồ và phục vụ xã hội:

1. Đồng hành với những người bị lãng quên: Các nữ tu nhận ra hoàn cảnh dễ bị tổn thương của giới tài xế, một nhóm lao động ít được xã hội quan tâm.

2. Phát triển con người toàn diện: Sứ vụ không dừng lại ở việc hỗ trợ tài chính, nhưng còn quan tâm đến đời sống gia đình, sức khỏe tinh thần, các giá trị luân lý và trách nhiệm xã hội.

3. Xây dựng tình huynh đệ vượt qua khác biệt tôn giáo: Sarathi quy tụ người Công giáo, người Ấn giáo và người Hồi giáo trong một cộng đồng tương trợ, không để những khác biệt trở thành nguyên nhân chia rẽ.

4. Trao quyền thay vì tạo sự lệ thuộc: Các nữ tu đồng hành và hướng dẫn, nhưng chính các thành viên được trao trách nhiệm quản lý và phát triển cộng đoàn của mình.

5. Chiêm niệm dẫn đến tình liên đới: Các nữ tu không chỉ giúp đỡ bằng những nguồn lực vật chất, mà còn trao tặng sự hiện diện, lắng nghe và đồng hành.

Điều đặc biệt đáng suy nghĩ là lời chứng của ông Sreeram: món quà lớn nhất ông nhận được không đơn thuần là tiền bạc, nhưng là một kinh nghiệm mới về cộng đoàn. Đây cũng là một cách diễn tả rất đẹp về chiều kích xã hội của linh đạo Cát Minh: sống thân tình với Thiên Chúa đồng thời mở lòng đón nhận và nâng đỡ tha nhân.